Šiaulių apskrities Povilo Višinskio viešosios bibliotekos Meno ir muzikos skyriuje veikia žinomo lietuvių dailininko, tapytojo, grafiko, skulptoriaus, Nacionalinės premijos laureato Antano Kmieliausko ekslibrisų paroda „Spalva ekslibrise‘, parengta iš Gerardo Bagdonavičiaus ekslibrisų fondo narių V. Ališausko, V. Rimkaus, J. Nekrašiaus ir kitų šiauliečių kolekcininkų rinkinių.
A. Kmieliauskas gimė 1932 m. kovo 8 d. Olendernės kaime, Butrimonių valsčiuje, Alytaus apskrityje. 1949 m. baigęs Butrimonių progimnaziją, 1949–1951 m. mokėsi Kauno vidurinėje dailės mokykloje, baigė aukso medaliu. 1951–1957 m. studijavo tapybą Vilniaus valstybiniame dailės institute. 1957 m. buvo priimtas į dailininkų sąjungą kandidatu, 1960 m. iš ten tuometinės valdžios spaudimu buvo pašalintas už sukūrimą vienos freskos ir šv. Kristoforas skulptūros, kurią užsakė monsinjoras Česlovas Krivaitis ir kuri buvo pastatyta prie Vilniaus šv. Mikalojaus bažnyčios. 1962–1977 metais dėstė Vilniaus vaikų dailės mokykloje. 1979 m. pradėjo dėstyti Dailės institute, iš pradžių plastinę anatomiją, vėliau piešimą. 1994 m. suteiktas profesoriaus vardas. Nuo 1957 m. dalyvauja parodose. Gyvena Vilniuje. Dirba skulptūros, freskos, tapybos ir grafikos srityje.
Nuo 1991 m., atkūrus Lietuvoje nepriklausomybę, A. Kmieliauskas dėstė Vilniaus dailės akademijoje.
Prof. A. Kmieliauskas nutapė daugiau nei 100 paveikslų aliejiniais dažais, žymių Lietuvos asmenybių, muzikos, operos, teatro, mokslo ir dvasininkų portretus. Taip pat minėtini jo paveikslai, sukurti barokinei Šv. Kazimiero bažnyčiai, freskos Vilniaus universiteto knygyne ir rektorato svečių kambaryje. Jose simbolių pavidalu vaizduojami astronomija, botanika, chemija, medicina, muzika ir kiti mokslai bei menai. Klaipėdos ir kitų bažnyčių freskose vaizduojama lietuvių praeitis, jų kančių keliai. Didžioji jo kūrybos dalis, ypač sakralinė dailė, ilgą laiką buvo nepelnytai ignoruojama. 1994 m. A. Kmieliauskas buvo apdovanotas Nacionaline premija už Rainių kančių koplyčios freskas, 2007 m. LDK Gedimino ordino Riterio kryžiumi. 2007 m. jam įteiktas Benedikto XVI skirtas Popiežiaus Grigaliaus Didysis ordinas, 2012 m. – LR kultūros ministerijos garbės ženklas „Nešk savo šviesą ir tikėk“. Nuo 20008 m. Alytaus rajono garbės pilietis.
Per daugiau kaip penkiasdešimt kūrybos metų A. Kmieliauskas sukūrė apie 450 ekslibrisų mišria technika, kurie buvo eksponuoti parodose JAV ir Europoje. Pirmuosius ekslibrisus jis sukūrė XX a. šeštajame dešimtmetyje. 1966 m. A. Kmieliauskas pirmąkart dalyvavo Čekoslovakijoje vykusioje tarptautinėje ekslibrisų parodoje, vėliau dailininkas savo knygos ženklus siuntė į įvairiose šalyse vykusias parodas ir konkursus, pelnė daug tarptautinių konkursų prizų, medalių, premijų, kitų apdovanojimų.
Viename savo interviu A. Kmieliauskas pasakojo, kad jo dalyvavimui įvairių šalių ekslibrisų parodose ir konkursuose daugiausia įtakos turėjo Vinco Kisarausko pradėtas „ekslibrisų sąjūdis“. Iš pradžių Lietuvoje gyvenę dailininkai ekslibrisus siųsdavo vokuose, o uždraudus tokias siuntas, juos tekdavo perduoti per privačius asmenis.
Beveik po dešimties metų, 1974-aisiais, Italijoje A. Kmieliauskui buvo paskirtas aukso medalis, kurio, deja, dėl sovietinės valdžios intrigų, negavo. Buvo ir daugiau tų apdovanojimų, nes ekslibrisus pradėjo daryti nauja paties sugalvota technika – raižė ne linoleume, o kietame elektrotekstolite. Darydamas klišes dailininkas sugaišta labai daug laiko, kartais prie to mažo darbelio reikia pasėdėti ilgiau nei prie didelės skulptūros. Pirmąjį darbelį Vincas Kisarauskas net jam nežinant išsiuntė į parodą Lenkijoje, o paskui susidomėjo čekai, vengrai, olandai, pradėjo gauti kvietimus iš Japonijos, Meksikos ir kitų šalių.
V. Kisarauskas 1991 m. apibūdindamas A. Kmieliausko kūrybą ir techniką ekslibriso srityje, rašė: „A. Kmieliauskas pradeda raižyti plastmasę, surasdamas retų ir ypatingų šios technikos galimybių. Naudodamas kietą radiotechnikoje paplitusią medžiagą, sunkiai raižomą skalpeliu, dailininkas iš pradžių spausdina nesplavotus ekslibrisus, vėliau išranda savitą spalvoto spausdinimo būdą, juo išgaudamas šiuolaikiškus labai originalius realistinių ir abstrakčių formų derinius – gyvosios gamtos figūras, elementus, motyvus jungdamas su architektūrinėmis struktūromis“(V. Kisarauskas „Lietuvių ekslibrisas“, Vilnius: Vaga“, 1991, p. 21).
A. Kmieliauskas apie save kalbėjo: „Esu tradicinės tapybos šalininkas. Labai daug mokiausi iš senųjų meistrų, studijavau jų piešimą, tapybą, skulptūrą. Norint pasiekti tokią meistrystę, kaip Rembrantas, Ticianas, Velaskesas, reikia labai daug dirbti. Visa ko pagrindas yra piešimas, tai sakė dar Leonardas da Vinčis. Piešimas ir man yra visos tradicinės dailės pagrindas. Aš perskaičiau daugybę knygų, labai gerai išstudijavau žmogaus anatomiją, vaikščiojau į prozektoriumą, piešiau žmogaus kūną. Žmogus – subtiliausia forma.“
A. Kmieliausko ekslibrisai pelnė visuotinį pripažinimą ir įvertinimą: tai akivaizdžiai rodo tarptautinių konkursų, kongresų apdovanojimai, prizai, medaliai. Jis buvo apdovanotas 1970 m. XIII tarptautinio ekslibriso kongrese-konkurse Budapešte III premija, 1971, 1973 – V, VI tarptautinių šiuolaikinio ekslibriso bienalių Malborke garbės medaliais, 1974 m. San Vito miesto (Italija) tarptautinio ekslibrisų konkurso, skirto miesto municipaliteto bibliotekai, aukso medaliu, 1974 m. – XV tarptautinio ekslibriso kongreso Bledo mieste I premija (Krištolo taurė), 1977 m. III premija IV Talino grafikos trienalėje (Estija), 1980 m. – tarptautinės ekslibrisų parodos „Inter-exlibris 80“ Frederikshaune laureatas; VVO 400 metų jubiliejaus respublikinio ekslibrisų konkurso I premija, 1988 m. III premija tarptautiniame ekslibrisų konkurse „Gabriele D‘Annuzio“ Peskaroje (Italija), 1989 m. II premija I tarptautinėje ekslibrisų bienalėje-konkurse „Vilnius – Lietuvos sostinė“ (Vilniuje), 1994 m. žiūrovų premija II tarptautiniame konkurse „Ex libris lago Maggiore“ Lune (Italija, 2006 m. sidabro medalis tarptautiniame konkurse „Ex libris Remo Palmirani“ ir kt.
1971 m. Malborke įvykusioje penktojoje šiuolaikinio ekslibriso bienalėje ypač buvo išskirti kaip meniškiausi ir garbės medaliu apdovanoti lietuvio dailininko A. Kmieliausko ekslibrisai. Šios parodos kataloge lenkų menotyrininke E. Gažtecka rašė, kad iš dailininkų labiausiai išsiskiria lietuvių grafikai, iš kurių minėtini E. Kriaučiūnaitės ir A. Kmieliausko, ištikimo Malborko renginio dalyvio, darbai. VI Malborko bienalėje už meniškiausius ekslibrisus garbės medaliu vėl buvo apdovanotas A. Kmieliauskas.
2002 m. rugsėjo 27 – lapkričio 1 dienomis Vokietijoje, Frankfurto knygų mugės metu, Wetzlaro miesto fantastinės literatūros bibliotekoje veikė lietuvių tapytojo, skulptoriaus A. Kmieliausko ekslibrisų paroda, kuriuose buvo eksponuojami jo sukurti knygos ženklai. Atidarant šią parodą dr. Hansas Dieteris Kohleris iš Dormageno pabrėžė, kad A. Kmieliausko sukurti ekslibrisai – tai spalvoti reljefiniai įspaudai, ypač ištobulinta jų gamybos technika, jie be galo spalvingi, būdinga temų įvairovė, gausu biblinių ir mitologinių motyvų, vyrauja grožio, jėgos ir išminties simboliai, pabrėžiama teisingumo ir mąstymo svarba“ (Hans Dieter Kohler „Ekslibrisas ir Antanas Kmieliauskas“. „Dienovidis“ 2003 sausio 10, p. 16, 18).
Šiauliuose, P. Višinskio viešosios bibliotekos Meno ir muzikos skyriuje A. Kmieliausko paroda „Spalva ekslibrise‘ veikia iki gegužės 31 d. Joje eksponuojami apie 80 įvairiu laiku A. Kmieliausko sukurtų originalių knygos ženklų, kurie išsiskiria spalvinėmis gamomis ir autorine technika. Šie knygos ženklai skirti Lietuvos ir pasaulio šalių menininkams, rašytojams, kultūros ir visuomenės veikėjams, kolekcininkams. Dailininkas Šiaulių apskrities P. Višinskio viešosios bibliotekos Gerardo Bagdonavičiaus ekslibrisų fondui dovanojo ekslibrisų.
Autoriaus archyvo nuotr.
