Topinambai – tai bulvinė saulėgrąža, saldžioji bulvė topinambos – tai keli to paties augalo pavadinimai. Panašiai kaip bulvės, šis augalas per vasarą išaugina daug gumbų, kur dauginasi po žeme. Topinambai kilę iš Šiaurės Amerikos, dėl to akivaizdus šių augalų atsparumas šalčiui. Šioms daržovėms pasiekus Europą, jos greitai tapo geidžiamu delikatesu didikų rūmuose.

Topinambai (Helianthus tuberosus) – tai daugiamė 1,5-3 metrų aukščio žolė. Augalas truputį panašus į saulėgrąžą, turi pieniško šokolado kvapą, panašus į saulėgrąžą, tik daug mažesnis.

Maistui ruošti naudojamos šių augalų šaknys. Pastarosios yra gumbuotos ir grublėtos, panašios į imbiero šaknį.

Topinambų skonis panašus į artišokų ir riešutų, jie itin vertingi žali, tačiau juos galima troškinti, kepti arba ruošti kitus patiekalus. Deja, mūsų dienomis šias daržoves augina retai. Jas beveik visiškai išstūmė bulvės. Mūsų šeimininkės topinambus pamiršo, tačiau negalima sakyti, jog užmiršo visiškai.

Šiek tiek istorijos

Šie augalai kartais vadinami Jeruzalės artišokais, tačiau nieko bendra su Jeruzale neturi, ir tai nėra kažkokia kita topinambų rūšis. Autentiškas šių augalų vardas nėra žinomas: Europos naujakuriai juos vadino girasole. Italijoje populiarieji topinambai vadinami saulės gėlėmis ir t. t.

1605 metais prancūzų tyrėjas Samuelis de Chompleinas pirmasis atsivežė šių augalų į Prancūziją. Dėl savo medicininių, biologinių, maistinių ir skonio savybių jie greitai paplito visoje Europoje. 2002 metais Nicoje, Prancūzijos kulinarijos paveldo festivalyje, topinambai buvo išrinkti geriausiomis sriubos daržovėmis.

Topinambų naudingosios savybės

Topinambai skiriasi nuo kitų šakniavaisių savo specifine chemine sudėtimi, t. y. turi daug inulino, kai dauguma šakniavaisių – krakmolo. Dėl šios priežasties topinambų šaknys pramonėje yra naudojamos kaip žaliava fruktozei gauti. Ateityje topinambai gali būti naudojami pramonėje kaip bioetanolio – biokuro žaliava, nes taikant specialias mielių rūšis, kurios fermentuoja inuliną, galima gauti daug etanolio.

Topinambų šaknyse gausu kalio. Be kalio ir inulino, topinambuose yra ir kitų biologiškai aktyvių komponentų, mineralinių druskų – geležies, silicio, cinko, magnio, kalio, fosforo, kalcio, įvairių C ir B grupės vitaminų, vitamino A, baltymų, riebalų, biotino, pektinų, organinių bei amino rūgščių.

Topinambų šaknis galima valgyti tiek termiškai apdorotas, tiek šviežias dėti į salotas. Viena iš galimybių vartoti topinambus ištisus metus yra jų džiovinimas iki 6-10 procento drėgnio. Šiuo metu topinambų milteliai naudojami įvairių vaistų funkcionaliųjų ir dietinių maisto produktų gamyboje, taip pat diabetikams skirtų maisto produktų gamyboje.

Inulino poveikis

Inulinas – unikalus polisacharidas, kurio 95 procentus sudaro fruktozė. Tai natūralus cukraus kiekio organizme reguliatorius. Jis gali būti vartojamas diabeto profilaktikai. Dėl unikalios sudėties topinambai ypač naudingi cukriniu diabetu sergantiems žmonėms. Saldžiųjų bulvių gumbuose yra daug inulino, palankiai veikiančio medžiagų apykaitą, stimuliuojančio virškinamojo trakto organų veiklą. Be to, inulinas puikiai slopina „nepasotinamą“ alkį. Todėl topinambai yra veiksminga biologinė apetitą mažinanti priemonė, neturinti jokio šalutinio poveikio. Daug inulino turintis maistas ypač tinka žmonėms, sergantiems antrojo tipo diabetu, nes natūraliai palaiko angliavandenių apykaitą organizme. Kasdienis inulino turinčių produktų vartojimas padeda žmonėms, sergantiems pirmojo tipo diabetu, nes leidžia būti mažiau priklausomiems nuo insulino. Inulinas padeda atkurti mikroflorą, reguliuoja angliavandenių metabolizmą, mažina cholesterolio kiekį, nutukimu sergantiems žmonėms padeda reguliuoti kūno svorį.

Nustatyta, kad topinambai padeda reguliuoti kraujo spaudimą ir virškinamojo trakto veiklą, saugo kepenis ir inkstus, didina organizmo imunitetą, padeda įveikti įvairias infekcijas, stresą, suteikia organizmui energijos. Topinambų rekomenduojama vartoti osteoporozės profilaktikai.

Topinambai – unikalūs augalai, galintys patys apsisaugoti. Jie nekaupia nitratų, sunkiųjų metalų ir radioaktyviųjų elementų, nekenksmingi aplinkai maisto produktai, vartotini įvairių ligų profilaktikai.

Topinambai arba maisto produktai, savo sudėtyje turintys topinambų, rekomenduojami vartoti žmonėms, kurie rūpinasi savo sveikata, sportininkams, nėščioms ir maitinančioms moterims, žmonėms, kenčiantiems nuo diabeto, aterosklerozės, aukšto kraujospūdžio, širdies kraujagyslių ligų, virusinio hepatito.

Tinka ir antžeminė dalis

Galima panaudoti ir šių augalų antžeminę dalį. Topinambų stiebai ir lapai – nepakeičiamas vaistas nuo įvairių sąnarių ligų: artritų, artrozių, osteochondrozės, judėjimo aparato traumos. Jeigu vargina viena iš tokių ligų, patariama mėgautis voniomis, paruoštomis su džiovintais topinambų lapais ir stiebais. Tokios vonios tinka ir sergantiems kraujagyslių ligomis, kojų venų, ateroskleroze ir kt.

Iš smulkintų džiovintų topinambų lapų ir stiebų galima ruošti arbatą.

Iš šviežių topinambų galima ruošti salotas – jos tinka sergantiesiems kepenų ligomis.

Dietinėje mityboje

Maistui vartotini vidutinio dydžio ką tik iškasti sveiki gumbeliai. Turint galimybę geriausia rudenį topinambų nenukasti, o palikti žemėje iki žiemos.

Ruošiant šviežių topinambų salotas jų lupti nereikia: pakanka švariai nušveisti ir nuplauti tekančiu vandeniu. Virti saldžiąsias bulves rekomenduotina su lupenomis ir lupti tik virtas.

Paprastai šeimininkės ruošia topinambų salotas ir dietines salotas.

Parengė Liudvikas RULINSKAS