Kovo 4–6 dienomis į Šiaulių areną susirinkę teniso aistruoliai ir ne tik išvys neeilinį reginį – Lietuvos vyrų teniso rinktinės Daviso taurės susitikimą su Norvegijos komanda.

Lietuvos rinktinės kapitonas Rimvydas Mugevičius į kovą prieš norvegus pasitelkė Ričardą Berankį (ATP 86), Lauryną Grigelį (ATP 335), Luką Mugevičių (ATP 742) ir Tadą Babelį (ATP 1749). Norvegų kapitonas Andersas Hasethas į Šiaulius atvyko kartu su pirmąja šalies rakete Viktoru Durasovičium (ATP 460), vienu perspektyviausiu jaunųjų tenisininkų pasaulyje Kasperu Ruudu (ATP 797), taip pat su Joachimu Bjerke (ATP 1696) ir Frederiku Asku (be reitingo). Tad prieš jau šį savaitgalį įvyksiančias Daviso taurės kovas buvo surengta spaudos konferencija, kurios metu Lietuvos tenisininkai atskleidė, kokio tikisi rezultato, kuris varžovų tenisininkas juos labiausiai neramina ir kokie nauji iššūkiai jų laukia po šio susitikimo.

Tikisi, kad nepateiks siurprizo
Lietuvos ir Norvegijos tenisininkai susitinka ne pirmą kartą. Paskutinį kartą lietuviai ir norvegai tarpusavyje žaidė 2014 metų pradžioje. Osle vykusiame susitikime Lietuvos rinktinė sutriuškino kortų šeimininkus 5:0. Nepaisant šios pergalės, Lietuvos rinktinės kapitonas R. Mugevičius pabrėžė, kad Norvegijos tenisininkai į Šiaulius atvyksta gerokai patobulėję: „Varžovų rezultatai tikrai patobulėjo, kas sekė jų reitingus, tas žino. Norvegijos rinktinės antras žaidėjas K. Ruudas – praėjusių metų pirmoji pasaulio jaunių raketė. Ričardas taip pat turėjo tokį rezultatą, bet tikimės, kad K. Ruudas mums nebus siurprizas, nes Ričardas siurprizu buvo daug kam. O šiaip, žinoma, jog  iš šio susitikimo tikimės teigiamo rezultato.“

Taip pat R. Mugevičius neslėpė džiaugsmo, kad R. Berankis vis dėlto nusprendė prisijungti prie Lietuvos rinktinės ir jai padėti per šį Daviso taurės mačą.

„Be abejo, kai rinktinėje žaidžia stipriausias rinktinės žaidėjas ir rinktinės svoris labai stipriai keičiasi. Taip pat išauga šansai nugalėti. Tačiau aš tikiu lietuviškomis patarlėmis ir nesakau op, kol neperšokome griovio. Daviso taurės metu turi būti pasiruošęs viskam, juk niekada nežinai, kas gali nutikti“, – teigė Lietuvos teniso rinktinės kapitonas.

Iki olimpiados trūksta visai nedaug
R. Berankio nuomone, pasitikėjimo jaunam ir puikius rezultatus rodančiam Norvegijos tenisininkui K. Ruudui tikrai netrūksta, bet jis nemano, jog šis sportininkas lietuviams bus kažkoks siurprizas. „Mes visi esame pasiruošę sunkioms kovoms prieš šį žaidėją. Aišku, gali nutikti visko, tiesiog dabar kažką prognozuoti yra pakankamai sunku. Galime pasakyti tik viena – bandysime laimėti“, – patikino R. Berankis. Pasak R. Berankio, ar prisijungs prie Lietuvos rinktinės šiame Daviso taurės mače, jis taip ilgai svarstė todėl, jog šiuo metu atkakliai kovoja dėl galimybės atstovauti Lietuvai Rio de Žaneiro olimpiadoje.

„Turiu labai daug motyvacijos ir būtų labai smagu patekti į olimpines žaidynes. 2012 metais man to padaryti nepavyko dėl traumos, tačiau šiemet iki šio tikslo trūksta visai nedaug – 150–200 taškų. Be to, norėdamas patekti į Rio de Žaneiro olimpiadą, privalėjau sužaisti bent vieną Daviso taurės mačą. Pirmas Davisas vyks dabar, o antras – liepos mėnesį likus dviem savaitėms iki olimpiados. Tad pasvarstėme ir nusprendėme, kad palankiau ir geriau būtų žaisti dabar“, – kalbėjo pirmoji Lietuvos raketė.

Sezono pradžia nedžiugina, bet dirba toliau
Antroji Lietuvos raketė L. Grigelis neslėpė, kad jo sezono pradžia buvo ne tokia, kokios jis norėjo, ir ne tokia, kokios iš jo tikėtasi, o to priežastis – patirtos traumos.

„Praėjusio sezono pradžioje patirtų traumų gydymas užsitęsė iki pat šio sezono. Tad pasiruošimą pradėjau tik šių metų sausio viduryje, taigi gan vėlavau. O dabar pradedu jaustis geriau ir tikiuosi, jog tai atsispindės tolimesniuose rezultatuose. Po Daviso taurės, pirmadienį, išskrendu į Meksiką, kur sužaisiu keturis „Challenger“ serijos turnyrus. Pirmajame iš jų patekau į pagrindinį etapą, o kitus tikriausiai pradėsiu nuo kvalifikacijos varžybų“, – artimiausiais planais pasidalijo L. Grigelis. Kitas Lietuvos rinktinės narys L. Mugevičius taip pat teigė, jog jo sezono pradžia galėjo būti ir geresnė: „Buvo pora neblogų mačų. Taip pat pora mačų, kur atrodė, jog viskas bus gerai, bet viskas pakrypo į priešingą pusę. Tačiau stengiamės, dirbam toliau ir žiūrėsime, kaip bus.“ Jauniausias Lietuvos rinktinės tenisininkas T. Babelis geriausiai iš visų lietuvių pažįsta Norvegijos tenisininkus ir, pasak jo, tai – pajėgūs ir labai geri žaidėjai.

„Tiek su Kasperu, tiek su Viktoru man yra tekę susitikti ne kartą – ir treniruotėse, ir turnyruose. Tad galiu pasakyti, kad abu žaidėjai yra labai stiprūs, tikrai gerai žaidžia ir bus rimti varžovai“, – patikino T. Babelis. Daviso taurės susitikimo nugalėtojai liepos mėnesį kausis su Liuksemburgo ir Pietų Afrikos Respublikos susitikimą laimėsiančia komanda.

Pasak R. Berankio, norėdamas patekti į Rio de Žaneiro olimpiadą, jis privalėjo sužaisti bent vieną Daviso taurės mačą.
Artūro STAPONKAUS nuotr.