Praeityje Vasario 16-osios gatvė daug kartų keitė savo pavadinimus.
Vadimo SIMUTKINO nuotr.

Romualdas BALIUTAVIČIUS
Pasak miesto įdomiosios istorijos žinovo Viliaus Purono, Vasario 16-osios gatvė yra savotiška rekordininkė, mat per savo gyvavimo istoriją pavadinimus keitė ne kartą ir ne du.
Manoma, kad pirmasis jos pavadinimas buvo Lieporių gatvė. Vėliau, 1852 metų miesto plane, ši gatvė jau turėjo du vardus: Vilniaus (nuo bažnyčios iki Naujosios Mintaujos gatvės) ir likusi dalis iki Vytauto gatvės – Arklių, mat čia buvo prekiaujama arkliais.
XIX amžiaus pirmoje pusėje šalia miesto rotušės įsikūrus policijai, gatvė gavo naują pavadinimą – Policijos gatvė (Policejskaja ulica) ir taip vadinosi iki I-ojo pasaulinio karo.
Kurį laiką ją taip vadino ir kraštą okupavę vokiečiai, tačiau vėliau pervadino Bažnyčios gatve (Kirchen Strasse), mat toji rėmėsi į bažnyčios šoninį frontoną. Ir taip kurį laiką ji buvo vadinama dviem vardais: Policijos ir Bažnyčios gatvė. Nuo 1924 metų jai paliekamas Bažnyčios gatvės pavadinimas.
1933 metais pažymint Atlanto nugalėtojų žygį, gatvė eilinį kartą pervadinama nacionalinių didvyrių vardais – Dariaus ir Girėno gatve. Vis dėlto, pasak V. Purono, žmonėse išliko ir buvo gajus senovinis Arklių rinkos vietovardis – net ir po II-ojo pasaulinio karo.
Tarybiniams okupantams pavadinimas su „buržuazinių lakūnų“ pavardėmis netiko – ją pervadino Gegužės pirmosios gatve. Ankstesnis jos vardas 1969 metais „perleistas“ naujai gatvei Lieporių mikrorajone.
Atkūrus Nepriklausomybę šiai centrinei miesto gatvei suteiktas Vasario 16-osios vardas.