„Šiaulių“ krepšininkai neįveikė Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionų, bet iššūkį metė – žalgiriečiams teko paprakaituoti dėl pergalės 98:82 (25:15, 23:21, 26:21, 24:25).

Pirmajame rate „Šiaulių“ krepšininkai atrodė bejėgiškai – LKL čempionai laimėjo be vargo 98:45.

Pirmajame LKL čempionato ture netikėtai Panevėžyje 86:90 suklupęs „Žalgiris“ po to laimėjo 14 mačų iš eilės ir užtikrintai žengia turnyro lentelės viršuje. Šiauliečiai šį čempionatą pradėjo 7 nesėkmėmis, o po to per keturis turus iškovojo dvi pergales – namuose 99:92 partiesė Kėdainių „Nevėžį“ ir išplėšė dramatišką pergalę 85:84 prieš Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ekipą. Pastaroji pergalė iškovota lapkričio 12-ąją.

Pirmajame ketvirtyje svečiams sunkiai sekėsi tvarkytis su australu aukštaūgiu B. Motumu, kuris pataikė visus tris metimus ir pelnė 7 taškus. Kauniečiai per pirmąjį ketvirtį susikrovė dviženklį pranašumą – 25:15. Tačiau antrajame ketvirtyje šiauliečiai parodė charakterį ir Asenso Ampimo, Donato Sabeckio, Maurico Bowmano ir Dariaus Gvezdausko taikliais metimais nurėžė skirtumą iki 30:33 (15 min.). Tačiau tada „Šiaulių“ puolimas užstrigo, o kauniečiai per likusią atkarpą atstatė turėtą dviženklę persvarą –  48:36.

Po didžiosios pertraukos „Žalgirio“ treneriai pakeitė planus pataupyti žaidėjų jėgas ir nuo atsarginių suolo pakėlė Edgarą Ulanovą. Puolėjas trečiajame ketvirtyje buvo nesustabdomas – per 8 min. pelnė net 15 taškų. Šio krepšininko pastangomis šeimininkai padidino atotrūkį iki 17 taškų, tad mačo baigtis tapo aiški.

„Šiaulius“ šiose rungtynėse į priekį tempė jaunasis Martynas Echodas. 19-metis aukštaūgis per 18,8 min. pelnė 19 taškų (7/8 dvit., 5/8 baud.), išprovokavo 8 pražangas ir surinkęs 20 naudingumo balų, buvo naudingiausias svečių gretose.

„Žalgirio“ ekipai taškus pelnė: E. Ulanovas 19 (6/9 dvit., 1/1 trit., 4/4 baud.), A. Milaknis 14 (2/6 trit.), B. Motumas 13, R. Javtokas 12, A. Kavaliauskas 11, P. Valinskas 7, R. Seibutis 6, K. Pangosas ir A. Lima po 5, L. Lekavičius ir M. Varnas po 3.

„Šiaulių“ komandai taškus pelnė: M. Echodas 19 (7/8 dvit., 8 išpr. praž.), M. Bowmanas 15, D. Gvezdauskas 10, D. Sabeckis 9 (10 rez. perd.), V. Koreniukas ir A. Ampimas po 8, M. Jucikas ir T. Lekūnas po 5, A. Čepulis 3 (D. Pattersonas). Kitas rungtynes „Šiauliai“ žais gruodžio 20-ąją. Paskutiniame šiemet LKL čempionato mače šiauliečiai namuose stos į mūšį su Panevėžio „Lietkabeliu“.

Parengta pagal Šiaulių krepšinio klubo „Šiauliai“ informaciją