„Šiaulių“ krepšinio klubo vyriausiojo trenerio poste debiutuojantis Vaidas Pauliukėnas dėlioja ateinančio sezono kontūrus. Šiuo metu krepšininkai lieja prakaitą fizinio pasirengimo stovykloje, o iki rugpjūčio 23-iosios tikimasi sulaukti visų kontraktus su klubu turinčių žaidėjų.
Rugsėjo 6 dieną „Šiauliai“ kontrolinėse rungtynėse Klaipėdoje susigrums su tradiciškai pajėgia Maskvos srities „Chimki“ ekipa, o rugsėjo 10–11 dienomis namuose kovos „Šiauliams – 780“ turnyre.
V. Pauliukėnas džiaugiasi galimybe pasigalynėti su dar praėjusį sezoną Eurolygoje žaidusiu klubu, nepaisant to, jog abiems komandoms tai bus tik pirmasis mačas po vasaros atostogų. „Pradėjome pasiruošimą sezonui ir kol kas dirbsime ties fiziniu pasirengimu. Tikimės, kad visi žaidėjai atvyks iki rugpjūčio 23 dienos ir nuo tada turėsime pilnavertišką pasiruošimą. Kiek žinau, „Chimki“ klubas rungtynes su mumis žais tik po kelių treniruočių. Jiems būnant tokios sportinės formos labai palanku žaisti prieš silpnesnį varžovą. Mums tokios rungtynės naudingos, nes jos išryškins mūsų trūkumus. Vėliau lauks turnyras Šiauliuose ir pusfinalis su Talino „Kalev“. Jeigu laimėsime, žaisime su Klaipėdos „Neptūno“ ir Rygos „Barons“ poros laimėtoju. Visi žino, kad „Neptūnas“ yra kito kalibro komanda, tačiau prie savų žiūrovų norime pasirodyti kuo geriau. Reikia suprasti, kad tai tėra pasirengimo etapas ir tikrosios kovos prasidės jau oficialiame LKL sezone“.
Kalbėdamas apie ateinančio sezono tikslus strategas buvo atsargus, tačiau teigė, kad į Šiaulių areną atėję žiūrovai pamatys pasiaukojantį krepšinį dėl kiekvieno kamuolio.
„Kasmet susiduriame su problema, kad komandą reikia formuoti nuo nulio. Žaidybinių ryšių formavimas užtrunka, todėl nesiimsiu prognozuoti, kiek esame pajėgūs pasiekti ateinančiame sezone. Mūsų tikslas bus paprastas – iškovoti kuo daugiau pergalių, o pavasarį pažiūrėsime, kur toks mąstymas mus prives. Debiutuojant vyriausiojo trenerio poste nėra. Turėsiu daugiau atsakomybės, bet komandos rezultatai man lygiai taip pat rūpėjo ir tada, kai buvau asistentas. Nėra ką daug filosofuoti, reikia eiti į aikštę ir žaisti. Šiemet komandoje turėsime daug alkano jaunimo. Manau, žiūrovams bus smagu matyti pasiaukojamą kovą, žaidėjai tikrai bus pasiruošę atiduoti visą save ir sukurti kažką gražaus“, – žinutę sirgaliams pasiuntė ilgametis „Šiaulių“ žaidėjas.
Iki Lietuvos čempionato pradžios šiauliečiai planuoja iš viso sužaisti šešias draugiškas rungtynes bei dalyvauti Baltijos taurės turnyre, kuris šiemet vyks Latvijoje.
Ekipą šią vasarą jau papildė įžaidėjas Devinas Pattersonas, gynėjas Donatas Sabeckis, puolėjai Asenso Ampimas, Rytis Pipiras ir Tomas Lekūnas bei vidurio puolėjas AJ. Westas. Ekipoje liko įžaidėjas Tadas Pažėra ir gynėjas Arūnas Sajavičius. Tuo metu sutartis su gynėju Tre Bowmanu įsigalios po amerikiečio peržiūros.
24-asis „Tete-a-Tete Casino-LKL“ sezonas startuos rugsėjo pabaigoje. „Šiauliai“ 2016–2017 m. sezone taip pat gins Baltijos krepšinio lygos (BBL) nugalėtojų vardą ir dalyvaus „FIBA Europe“ taurės turnyre.
