„Šiaulių“ ekipai nepavyko parvežti pergalės iš Rusijos – svečiuose pralaimėta galingajai „Jenisej“ ekipai  79:95 (18:22, 18:27, 25:25, 18:21). Tai buvo antra šiauliečių nesėkmė „FIBA Europe“ Iššūkio taurės turnyre.

Per pirmą tarpusavio dvikovą šiauliečiai išplėšė pergalę 93:92. Antrajame ture „Šiauliai“ svečiuose 94:91 palaužė Minsko „Cmoki“, o trečiajame – 69:79 nusileido Ušako „Sportif“.
Neabejotinu grupės favoritu laikytas Rusijos klubas po antausio Šiauliuose taškų nebebarstė – „Jenisej“ krepšininkai namuose 86:68 sutriuškino „Cmoki“ ir 87:82 palaužė „Sportif“.

„Šiaulių“ krepšininkai į kovą stojo be M. Linkevičiaus
Sunkios kelionės išvargintų šiauliečių Krasnojarske laukė nemaloni staigmena – prieš mačą paaiškėjo, kad komandai padėti negalės sunegalavęs Martynas Linkevičius.
Būtent šis puolėjas buvo vienas sunkios pergalės prieš „Jenisej“ kalvių – be klaidų atakavęs (4/4 trit., 1/1 dvit., 2/2 baud.) krepšininkas pelnė 16 taškų.
Pirmasis kėlinys klostėsi apylygiai. Nors didžiąją jo dalį pirmavo šeimininkai, šiauliečiai neleido varžovams įsibėgėti – 11:11 (6 min.), 15:15 (8). Keturių taškų persvarą Rusijos ekipa susikrovė per paskutinę ketvirčio minutę.
Bet antrojo kėlinio pradžia šiauliečiams susiklostė dar prasčiau – „Jenisej“ krepšininkai laimėjo pusketvirtos minutės atkarpą 11:2 ir nutolo 33:20 (14).
Baigiantis kėliniui E. Kikanovičius šeimininkų persvarą dėjimu padidino iki 17 taškų (42:25, 17 min.).

Nutolus priešininkams – vilties pasivyti nebeliko
Po pertraukos „Šiauliai“ bandė kabintis, neleido Rusijos ekipai apčiuopiamiau nutolti. Lūžis įvyko ketvirtojo kėlinio pradžioje, kurią „Jenisej“ laimėjo 14:1 ir skirtumas šoktelėjo iki 88:62 (34). Po šio smūgio šiauliečiams atsitiesti nebepavyko.
Rusijos klubas sėkmingai naudojosi pagrindiniu savo ginklu – aiškia persvara baudos aikštelėje. Bosnijos ir Hercegovinos rinktinės „centro“ 212 cm ūgio E. Kikanovičiaus vedama „Jenisej“ ekipa didžiąją dalį taškų – 56 – surinko baudos aikštelėje.
Šeimininkai dvitaškius metė stulbinamai tiksliai – pataikė 28 iš 42 bandymų (687 proc.). Šiauliečiai kovojo pasiaukojamai, laimėjo kovą dėl atšokusio kamuolio po krepšiais 30:26, bet to buvo per maža.
„Šiaulių“ komandai taškus pelnė: G. Leonavičius 15 (3/6 dvit., 1/3 trit., 6/6 baud.), J. Jucikas (8/8 baud.) ir R. Olanderis (4/5 dvit.) po 12, J. Lee 9 (4 rez. perd., 5 kld.), R. Giedraitis ir T. Olanderis po 7, R. Alijevas 6, K. Babkauskas ir V. Šulskis po 5, M. Kumpys 1.
„Jenisej“ ekipai taškus pelnė: E. Kikanovičius 19 (7/12 dvit.), P. Sergejevas 16 (3/4 trit.), S. Lešičius ir E. Kolesnikovas po 12, T. White'as 9, A. Komarovskis ir V. Zaicevas po 8, A. Jakovenka 6, F. Kliučnikovas 3, A. Pavlovas 2 (D. Cooperis, A. Nestorenka).

Pagal Šiaulių krepšinio klubo „Šiauliai“ pranešimą parengė Ieva LIUBŠYTĖ