„Šiaulių“ krepšininkams nepavyko sugrįžti į pergalių kelią – išvykoje po labai atkaklios kovos 68:70 (13:19, 8:16, 21:24, 26:11) pralaimėta Klaipėdos „Neptūno“ ekipai.

Šį sezoną LKL čempionate „Šiaulių“ir „Neptūno“ komandos jau išmėgino jėgas. Šiauliuose vykusią pirmojo rato dvikovą 90:80 (30:13, 18:21, 24:23, 18:23) taip pat laimėjo klaipėdiečiai.
Šiauliečiai iki šių rungtynių buvo patyrę tris nesėkmes iš eilės: namuose pralaimėjo Panevėžio „Lietkabeliui“ (78:98), Alytaus „Dzūkijai“ (93:96) ir Kauno „Žalgiriui“ (68:89). Uostamiesčio ekipa savaitgalį savo žiūrovų akivaizdoje pralaimėjo sostinės „Lietuvos rytui“ – 65:73.

Klaipėdiečių pergalę lėmė minimali persvara
Šiauliečiams pirmi du kėliniai priminė košmarą – nesisekė pataikyti net iš dėkingiausių padėčių. Ne itin sekėsi ir klaipėdiečiams, bet pastaruosius gelbėjo pavyzdinė kova po krepšiais. „Neptūnas“ išnaudojo galingesnę priekinę liniją ir po „Šiaulių“ krepšiu iki didžiosios pertraukos susirinko net 11 kamuolių. Abi komandos tragiškai netaikliai metė iš toli: klaipėdiečiai prašovė pro šalį visus 8, o „Šiauliai“ - visus 10 bandymų. Iki didžiosios pertraukos „Neptūnas“ susikrovė 15 taškų pranašumą – 35:21.
Nors tritaškių badą pirmieji nutraukė „Šiaulių“ krepšininkai, tai negelbėjo – vykusiai svečių klaidas išnaudojusi uostamiesčio ekipa neišleido iniciatyvos. Prieš lemiamą ketvirtį atrodė, kad klaipėdiečiai iškovos nesunkią pergalę, bet „Šiaulių“ krepšininkai sukandę dantis pamažu tirpdė skirtumą. Likus žaisti kiek daugiau kaip dvi minutes, šeimininkų pranašumas siekė 12 taškų – 68:56 (38 min.). Tada Gintaras Leonavičius tiksliu dvitaškiu iš po krepšio iniciavo spurtą, kurį pratęsė Jonathanas Lee, Martynas Linkevičius, ir Rokas Giedraitis. Po pastarojo puolėjo tiksliai realizuotų baudos metimų komandas beskyrė vos vienas taškas – 67:68. Iki kėlinio pabaigos buvo likusios vos 6 sekundės, todėl šiauliečiai žaibiškai prasižengė prieš Martyną Mažeiką. Klaipėdiečių gynėjas pataikė abi baudas, o patys pražanga sustabdė J. Lee. Amerikietis specialiai prametė antrąją baudą, o kamuolį į užribį išmušė klaipėdiečiai. Per likusias 0,6 sek. kamuolys atsidūrė J. Lee rankose, bet varžovų užspeisto gynėjo metimas buvo netikslus.
„Šiaulių“ komandai taškus pelnė: J. Lee 24 (7/11 dvit., 1/1 trit., 7/10 baud., 7 išpr. praž.), J. Jucikas ir R. Giedraitis po 14, G. Leonavičius 6, R. Olanderis 5, R. Alijevas 3, M. Linkevičius 2 (V. Šulskis, T. Olanderis, M. Kumpys, K. Babkauskas).
„Neptūnui“ taškus pelnė: M. Mažeika 13 (8 atk. kam.), D. Zavackas 9, M. Girdžiūnas, E. Dimša, S. Galdikas (8 atk. kam.) ir A. Butkevičius po 8, M. Shakuras 7, J. Sinica 5, V. Vasylius 4.

Pagal Šiaulių krepšinio klubo „Šiauliai“ pranešimą parengė Ieva LIUBŠYTĖ