Šiauliečiams daugiau sėkmės nepridėjo pražangų prisirinkęs aukštaūgis Papa Dia. Be to, ketvirtajame kėlinyje dėl pražangų vienas po kito ant atsarginių suolo sėdosi Saulius Kuzminskas ir Julius Jucikas.
Evaldo ČERNIAUSKO nuotr.

Monika SKISTENYTĖ
Antradienį „Šiaulių“ ekipa susitiko su LKL diviziono turnyrinės lentelės kaimynais Klaipėdos „Neptūno“ ekipos vyrais. Šiauliečiams vėl koją kišo patirties stoka, todėl rezultatu 83:91 (23:20, 17:26, 17:20, 26:25) turėjo pripažinti aikštės šeimininkų pranašumą.

Intrigos buvo mažai
„Šiaulių“ ekipai pastarosios savaitės nebuvo sėkmingos. Ekipai ne tik nesisekė žaisti, tačiau traumas patyrė du žaidėjai. Prie vis dar čiurnos traumą besigydančio ir komandai negalinčio padėti Vitalijaus Liutyčiaus prisijungė ir komandos kapitonas Aurimas Kieža. Jis per treniruotę patempė čiurnos raiščius.
Nuo pat rungtynių pradžios nervų karą pradėjusios ekipos kovėsi labai rimtai. Šiauliečiams pirmasis kėlinys sekėsi gana neblogai. Ekipai pavyko įgyti šiokį tokį pranašumą – 23:20. Tačiau taškų skirtumas labai greitai pradėjo tirpti. „Neptūno“ ekipa persvėrė rezultatą ir įtvirtino nemenką pranašumą – 32:23.
Po ilgosios pertraukos šiauliečiai kibo „Neptūnui“ į atlapus su didesne jėga. Šiauliečiai nenuleido rankų ir pradėjo kautis iš paskutiniųjų. Nors svečiams pavyko prie šeimininkų priartėti vos vieno taško skirtumu – 72:73, tačiau „Neptūnas“ vėl šoktelėjo į priekį. „Šiaulių“ ekipa vis dar bandė gelbėti situaciją, tačiau planų įgyvendinti nepavyko.   

Statistika
„Neptūnui“ taškų pelnė: D. Gailius – 17 tšk. (3/5 trit., 8 atk. kam., 29 naud. bal.), M. Runkauskas – 16 tšk. (4/9 trit.), E. Dainys – 12 tšk., L. Mikalauskas – 11 tšk., D. McClure'as – 10 tšk., V. Šarakauskas (8 atk. kam.) ir M. Andriuškevičius po 7 tšk., R. Broadusas – 6 tšk. (6 rez. perd.), M. Mažeika – 5 tšk.
„Šiauliams“: L. Samėnas – 26 tšk. (4/6 dvit., 3/8 trit., 9/10 baud., 7 išpr. praž., 6 kld., 25 naud. bal.), L. Jacksonas – 14 tšk. (5 atk. kam., 5 išpr. praž., 4 per. kam.), V. Šulskis ir O. Galdikas po 10 tšk., P. Dia – 9 tšk. (7 atk. kam.), S. Kuzminskas – 7 tšk., Ch. Simonas – 5 tšk., J. Jucikas – 2 tšk.

Gediminas Petrauskas: „Sunku tikėtis pergalės, kai varžovams leidi įmesti 12 tritaškių, o pats pataikai tik 4“
„Tikėjomės lengvesnės pergalės. Prasidėjus paskutiniam kėliniui dar turėjome solidų pranašumą, bet jį išbarstėme. Džiugina vyrų charakteris – sugebėjome laimėti nervų karą. Manau, kad dėl netaiklių baudų ir vaikiškų klaidų kalta tik įtampa. Žinojome, kad varžovams trūks priekinės linijos žaidėjų, bet pirmoje pusėje leidome išsimėtyti jų snaiperiams. Buvo smagu įveikti turnyro lentelės kaimynus, su kuriais yra sąskaitų dar nuo praėjusių sezonų“, - sakė „Neptūno“ strategas Kazys Maksvytis.
„Sunku tikėtis pergalės, kai varžovams leidi įmesti 12 tritaškių, o pats pataikai tik 4. Šiandien jautėme, kad esame pajėgūs įveikti „Neptūną“, bet nepavyko. Įtakos turėjo išsibaudavusi priekinė linija, be to, lemiamais momentais pernelyg dažnai vaikiškai klydome. Manau, kalta patirties stoka. Kai kurių žaidėjų pastangos mane džiugino, bet yra tokių, kurių teks klausti, kodėl nenorėjo kautis. Labai nemalonu pralaimėti ketvirtas rungtynes iš eilės, bet negalime nuleisti rankų – būtina ieškoti klaidų, iš jų mokytis ir daug dirbti“, - teigė „Šiaulių“ treneris Gediminas Petrauskas.