Monika SKISTENYTĖ
Šeštadienį Šiauliuose vyko FIRA-AER Europos regbio klubų taurės turnyro finalinės rungtynės, kuriose susitiko Šiaulių „Baltrex“ komanda ir „Heidelberger“ RK ekipa. Tituluota vokiečių ekipa lengvai įveikė šiauliečius rezultatu 60:10 ir tapo čempione. Pastarųjų trejų metų Vokietijos regbio čempionė ir taurės laimėtoja nė nemanė nusileisti aikštės šeimininkams. Tobula vokiečių gynyba užkirto kelią šiauliečiams net pagalvoti apie pergalę. Nors šiauliečiai rengdavo, atrodytų, pavojingas atakas, tačiau į vokiečius trenkdavosi tarsi į betoninę sieną. Žinoma, „BaltRex“ ekipai visgi pavyko pelnyti 10 taškų. Rungtynių pradžioje pirmuosius taškus pelnė Vytaras Bloškys, o pabaigoje paskutiniuosius ekipos taškus pelnė Edvinas Juozapaitis.
Šiauliečiai buvo įgiję teisę dalyvauti šiose varžybose, laimėję Baltijos šalių regbio taurę. Į finalą šiauliečiai pateko neįtikėtinu rezultatu 40:26 nugalėję profesionalią Vokietijos regbio komandą SC „Frankfurt 1880“. Finalo varžovas „Heidelberger“ RK klubas pusfinalio mače 41:0 sutriuškino RK „Nada“ Split (Kroatija) ekipą.
FIRA-AER Europos klubų taurės turnyras – trečiasis pagal rangą (po Čempionų lygos – Heineken Cup ir Iššūkio taurės – Amlin Cup) Senojo žemyno klubinių komandų turnyras, kurio varžybos atgaivintos po keleto metų pertraukos.
Į šio turnyro pusfinalius pateko keturios stipriausios ekipos iš atrankos varžybų – dvi iš Šiaurės regiono (Vokietijos klubai SC Frankfurt 1880 ir Heidelberger RK), po vieną iš Centro regiono (Kroatijos klubas RK Nada Split) ir Rytų regiono (Baltijos taurės laimėtojas Šiaulių „Baltrex“). Iš viso šio turnyro atrankos etape varžėsi 30 klubų iš 13 šalių.