Rashaunas Broadusas teigė, kad po pralaimėjimo prieš Klaipėdos „Neptūną“ padaryta keletas pakeitimų, ir tai suveikė. Evaldo ČERNIAUSKO nuotr.

Monika SKISTENYTĖ

Šeštadienį Šiaulių arenoje vyko paskutinioji lemtinga kova tarp „Šiaulių“ ir „Neptūno“ dėl kelialapio į LKL pusfinalį. Lemiamose rungtynėse „Šiauliai“ sutriuškino Klaipėdos „Neptūną“ 102:92. Laimėję seriją 2:1 šiauliečiai jau rytoj (balandžio 24 dieną) LKL pusfinalyje kausis su Vilniaus „Lietuvos ryto“ ekipa.

„Šiauliai“ pergudravo varžovus

Beveik pusę pirmojo kėlinio šiauliečiai atsilikinėjo, tačiau įsivažiavusius klaipėdiečius sustabdė Darius Gvezdauskas, pataikęs tritaškį su bauda. Dvejomis taikliomis baudomis pasižymėjo Arvydas Šikšnius ir klaipėdiečiams daugiau nepavyko išsiveržti į priekį. Antrajame kėlinyje, po dviejų įspūdingų Camerono Longo dėjimų, šiauliečių pranašumas pasiekė dviženklę ribą – 36:26 (13 min.). Nors „Neptūnas“ dar bandė kovoti, šiauliečiai kėlinį baigė dviženkliu skirtumu.

Po ilgosios pertraukos „Šiauliai“ kėlinį pradėjo turėdami dviženklį pranašumą, kurį išsaugojo iki pat varžybų pabaigos. M. Mažeikos ir Manto Ruikio vedami klaipėdiečiai rankų irgi nenuleido. Prasidėjus ketvirtajam kėliniui komandų kova dar labiau paaštrėjo. Abiejų komandų žaidėjai nubausti techninėmis pražangomis. Vėliau „Neptūno“ gretos ėmė retėti – dėl agresyvaus žaidimo vienas po kito pražangų limitą išnaudojo net keturi svečių žaidėjai (Mindaugas Girdžiūnas, Raimundas Danys, Artūras Brūninis ir Laurynas Mikalauskas).

Antanas Sireika: „Tai buvo vienos iš gražiausių varžybų“

„Tai buvo įtemptos ir kietos rungtynės. Mes po pralaimėjimo padarėme keletą pakeitimų ir tai suveikė. Šiandien gerai kovojo visa komanda. Laimėjome, bet negalime atsipalaiduoti. Pirmadienį susirinksime į treniruotę ir vėl pradėsime darbą – laukia LKL pusfinalis su „Lietuvos rytu“, - sakė Rashaunas Broadusas.

„Lengviau kalbėti, kai laimi. Visi šiandien buvome puikiai nusiteikę ir kovėmės iš paskutiniųjų. Su Valdu Vasyliumi apsižodžiavome, nors puikiai sutarėme. Toks sportas – aikštėje draugystės nebėra. Galbūt šiandien trūko didesnio Lauryno indėlio, bet negaliu nieko sakyti, nes jis žaidė puikiai visą sezoną. Žmogus – ne robotas, kažkada kiekvienam pasibaigia jėgų resursas. Galbūt šiandien buvo ir ne jo diena. Esu tikrai laimingas, kad įsikabinome ir iškopėme į LKL ketvirtfinalį. Su „Šiauliais“ sužaidėme gražią seriją, kuri, manau, puošia krepšinį“, - sakė „Neptūno“ lyderis Martynas Mažeika.

„Lūžis, manau, įvyko, kai Mindaugas Žukauskas prametė baudas, o šiauliečiai atsikovojo kamuolį. Kaip ir pirmose serijos rungtynėse, mes patys suteikėme varžovui per daug šansų. Džiugu tik dėl to, kad kovėmės iki galo, nebuvome praradę vilties pakovoti dėl pergalės. Kita vertus, šių metų pradžioje mes praradome kelis žaidėjus, ir daug kas mus buvo nurašęs. O varžovai, tarp jų – ir „Šiauliai“, sustiprėjo. Šiauliečiai sezono pabaigoje žaidė solidų krepšinį, jie nugalėjo pelnytai. „Šiauliai“ turi daug lygiaverčių krepšininkų, todėl nedrįsčiau pusfinalyje pergalę išsyk atiduoti „Lietuvos rytui“. Savo komandai už sezono pabaigą parašyčiau geriausią pažymį – dešimtuką, nes jo nusipelnė“, - sakė „Neptūno“ treneris Osvaldas Kurauskas.

„Šiandienos varžybos buvo labai įtemptos, manau, dėl to žiūrovams jos turėjo labai patikti. Džiaugiuosi, kad po nesėkmės Klaipėdoje vyrus pavyko įtikinti, kokią taktiką reikia rinktis. Mes žaidėme klaipėdiečių ginklu – puolant buvome labai agresyvūs. Ir tai rodo net 41 mesta bauda. Mes buvome labai susikaupę, susikoncentravę, todėl dauguma metimų buvo taiklūs. Iš tiesų dar kartą galiu tik padėkoti klubo vadovams, kurie parodė dėmesį – sezono pabaigoje pastiprino komandą. Prieš pusfinalio kovas labiausiai norėtųsi, kad nesuprastėtų psichologinis nusiteikimas, privalome išlikti tokie pat kovingi, protingi ir ramūs. Nemanau, kad Raičio trauma rimta, nes jis vėliau prašėsi įleidžiamas į aikštę. Jis toks žmogus, kuris net būdamas ant atsarginių suolo savo gera aura duoda rezultatą. Manau, kad sprendimas sutrumpinti LKL pusfinalio seriją mums naudingas – iškovoti dvi pergales prieš tokį varžovą gali tik būdamas stipresnis, o dviejų mačų serijoje visko gali būti“, - kalbėjo „Šiaulių“ treneris Antanas Sireika.

Rezultatai

„Šiauliams“ taškų pelnė: C. Longas – 21 tšk. (4/7 dvit., 1/1 trit., 10/10 baud., 6 išpr. praž.), A. Šikšnius – 19 tšk. (7/11 dvit., 5/5 baud.), D. Gvezdasuskas – 18 tšk. (2/6 trit., 10/11 baud., 8 išpr. praž.), R. Broadusas – 17 tšk. (6/6 dvit.), V. Vasylius – 10 tšk, V. Šarakauskas – 5 tšk., M. Žukauskas ir R. Grafas po 4 tšk., E. Ruzgas ir M. Prekevičius po 2 tšk. „Neptūnui“: M. Mažeika – 25 tšk. (9/12 dvit., 1/2 trit., 4/4 baud.), M. Ruikis – 15 tšk. (1/4 trit., 5 išpr. praž.), L. Mikalauskas – 14 tšk., A. Brūninis – 9 tšk., S. Galdikas ir A. Viskontas (8 rez. perd.) po 7 tšk., E. Dainys ir M. Girdžiūnas po 4 tšk., A. Valeika – 2 tšk.