Odeta JANULYTĖ 

Lietuvai rengiantis 2011 metų Europos vyrų krepšinio čempionatui, Šiauliuose lankėsi Tarptautinės krepšinio federacijos Europos padalinio („FIBA Europe”) atstovai - prezidentas Olafuras Rafnsonas ir FIBA generalinis sekretorius Naras Zanolinas.

Liepos 31-ąją  surengtoje spaudos konferencijoje Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius Mindaugas Balčiūnas sakė, kad lankėsi visuose Lietuvos miestuose, kur kitąmet vyks Europos čempionatas: „Šiauliai – paskutinė mūsų stotelė. Visa informacija bus pateikta Vilniuje, bet apie Šiaulių įspūdžius FIBA vadovai gali pasakyti patys. Visi žino, kad Šiaulių arena kuo puikiausia, viešbutis pabaigtas statyti. Mes jį atidžiai seksime”.

Generalinis FIBA sekretorius, paprašytas pasidalyti viešnagės Saulės mieste įspūdžiais, sakė: „Jie iki šiol – geri. Esame įsitikinę, kad viskas bus padaryta”. 

Lygindamas Lietuvą ir Lenkiją, N. Zanolinas sakė, kad mūsų šalis - daug labiau pažengusi: „Turite statomą areną Klaipėdoje, kuri yra gerai prižiūrima. Arena baigiama statyti ir Kaune. Panevėžys turi fantastišką areną. Alytuje arena nebloga, ji bus baigta statyti spalį. Be jokios abejonės, Vilniuje yra viskas, ko norime. Su arenomis Lietuvoje viskas gerai. Tai daug geriau, nei buvo Lenkijoje praėjusiais metais”. Jis pridūrė, kad Lietuvoje yra galbūt tik trys rajonai su viešbučiais: „Vilniuje viskas gerai, Kaune viskas gerai, Klaipėdoje viskas gerai. Alytuje ieškome kitų sprendimų. Panevėžyje buvome, ten trūksta viešbučių, tačiau dėl to dirbama. Taigi aš manau, kad padėtis, kurioje esame, labai gera, tačiau pažadai turi būti vykdomi. Svarbiausia, kad arenos būtų baigtos iki metų pabaigos. To ir tikimės. Tačiau, kiek žinome Lietuvos žmones, krepšinio federaciją, valdžią, jie visada laikosi duoto žodžio, visada bando rasti problemos sprendimus. Vykdyti pažadus yra svarbiausia. Taigi mes laukiame nuostabaus, unikalaus Europos čempionato Lietuvoje”.

FIBA generalinis sekretorius džiaugėsi, kad čempionatas vyks tokioje krepšinio šalyje, kur visi žmonės myli krepšinį: „Tai - krepšinio šalis. Šioje šalyje krepšinis yra karalius, tačiau ši sporto šaka auga visoje Europoje, tampa populiaresnė. Pavyzdžiui, kaimyninėje Lenkijoje. Prieš 2009 metų Europos čempionatą krepšinis buvo galbūt sportas numeris du ar trys, o dabar matome progresą”.