Aušra LAURINKIENĖ 

Šeštadienį minios sporto gerbėjų traukė į miesto centrinį stadioną. Visi norėjo tapti neeilinės kovos liudininkais – tądien čia aštuoniolika pergalių iš eilės tarptautinio rango varžybose iškovojusi ir pasaulio regbio istoriją perrašiusi Lietuvos regbio rinktinė tikėjosi pratęsti sėkmingą žygį - kovoje dėl kelialapio į planetos čempionatą parklupdyti rimčiausią varžovą per visą Lietuvos regbio istoriją - Ukrainos rinktinę.

Sausakimšos stadiono tribūnos įrodė, kad Lietuva – ne tik krepšinio šalis. Veidus Lietuvos vėliavos spalvomis nusidažę regbio mylėtojai audringai palaikė ketverius metus be pralaimėjimų žengusią Lietuvos rinktinę. Nepaisant to, kad šiauliečių pagrindu sudaryta lietuvių komanda po mačo turėjo pripažinti profesionalios Ukrainos komandos pergalę rezultatu 27:16, trispalvėmis visas rungtynes mosavę sirgaliai pakilę iš vietų dėkojo už gražų žaidimą ir stadione sukūrė neapsakomą atmosferą.

Atrodė, kad pergalė – ir vėl mūsų tautos rankose, nes gerbėjų minios nė neskubėjo skirstytis. Tokio palaikymo namų aikštėje dar nėkart nesulaukę žaidėjai buvo priblokšti – sirgaliai jiems spaudė rankas, traukė dainas, prašė autografų ir stojo į milžinišką būrį bendrai nuotraukai. Nenuostabu, juk mūsų šalies regbininkai - iš sportininkų mėgėjų sudaryta komanda, per pastaruosius trejus metus pasauliniame regbio rinktinių reitinge sugebėjusi šoktelėti iš 73-iosios pozicijos į 36-ąją. Tai - aukščiausia Lietuvos komandos pozicija per visą reitingo sudarymo istoriją.

Trenerių  Anatolijaus Smirnovo ir Petro Astrausko vadovaujamą rinktinę  sudaro Šiaulių „Vairo” regbio klubo žaidėjai: Ignas Darkintis, Marius Andrijauskas, Vilius Kucinas, Andrius Martinskas, Mindaugas Misevičius, Kęstutis Marcišauskas, Richardas Stankus, Justinas Vasiliauskas, Gediminas Marcišauskas, Rokas Daknys, Darius Nosys, Egidijus Petronis, Edvardas Žilius, Audrius Ramančionis, Evaldas Štitilis, Maksimas Guseinovas ir Irmantas Kukulskis, Šiaulių „Baltrex” klubo žaidėjai: Tomas Zibolis, Laurynas Tipelis, Ingas Liukinevičius, Mindaugas Grigas ir Gediminas Liutkus, Edmundas Ščavinskas, Rediminas Švoba, „Šiaulių” žaidėjas Tomas Astrauskas bei Kauno „Ažuolo” regbio klubo atstovas Egidijus Petronis.

Pažadas: Kitąmet nebus nė vieno pralaimėjimo

Ignas Liukinevičius po rungtynių sakė, kad iki pergalės pritrūko tik meistriškumo: „Mes padarėme viską, ką galėjome. Ukraina – kur kas aukštesnio lygo komanda. Jie – profesionalai, o mes –  mėgėjai”. Kalbėdamas apie ateities planus regbininkas nestokojo optimizmo ir sakė, kad toliau šluosime visas komandas savo divizione: „Pažadu, nebus nė vieno pralaimėjimo. O dėl nutrauktos pergalių serijos – juk ne dėl pergalių skaičiaus žaidžiame, o dėl komandos ir paties regbio”.