Aušra LAURINKIENĖ 

Tradicinės Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalo poros išardyti nesugebėję  „Šiaulių” krepšininkai nenuleidžia rankų ir per trečiadienį  19.10 valandą arenoje prasidėsiančias pirmąsias bronzinės serijos rungtynes tikisi audringo sirgalių palaikymo.

Mažajame finale „Šiaulių” ekipa iki trijų pergalių kausis su didžiausią  pažangą šį sezoną padariusios Utenos „Juventus”  komandos krepšininkais, kurių gretose – anksčiau Saulės miesto garbę gynęs penketas: D. Pakamanis, Ž. Urbonas, T. Gaidamavičius, Š. Vėlius ir V. Praškevičius.  Primename, kad Utenos ir mūsų miesto komandos šį sezoną buvo susitikusios du kartus ir abi pergales iškovojo šiauliečiai. Namuose jie triumfavo rezultatu 84:74, o Utenoje įveikė varžovus 21 taško persvara - 92:71.

Kaip įprasta, prieš svarbias rungtynes krepšinio ekspertai visagalio interneto platybėse prognozuoja jų baigtį ir aptaria kiekvienos komandos stipriąsias ir silpnąsias puses. Į LKL oficialioje internetinėje svetainėje užduotą klausimą „Ar bus intriguojantis LKL mažasis finalas tarp „Šiaulių” ir „Juventus” komandų?” vakar vidurdienį buvo atsakę 76 oranžinio kamuolio sporto šakos gerbėjai. Dauguma (39 proc.) pasirinko atsakymo variantą „Tikiuosi, nors čia favoritas aiškus”, 21 krepšinio aistruolis (28 proc.) pažymėjo variantą „Taip, labai!”, vienu atsakiusiųjų mažiau (26 proc.) tiki, kad šiauliečiai bronzą „nuskins“ lengva ranka ir pasirinko atsakymo variantą „Ne, nes viena iš komandų gerokai stipresnė” ir tik 5 balsavusieji (7 proc.) LKL mažojo finalo rungtynių eigos prognozuoti nesiryžta ir pažymėjo atsakymą „Sunku pasakyti”.

Pirmąsyk klubo istorijoje mažajame finale žaisiančios Utenos „Juventus”  komandos puolėjas Jonas Elvikis savo internetiniame dienoraštyje gerbėjams rašo suprantantis, kad LKL mažojo finalo serijoje favorite yra  laikoma „Šiaulių” ekipa: „Tai milžinišką patirtį tokiose svarbiose kovose sukaupęs krepšinio klubas. Puikiai suprasdami, kad ant nosies paskutiniai sezono „akordai”, savo ruožtu esame pasiruošę atiduoti viską, kad įgyvendintumėm savo asmeninius sezono tikslus iki galo. Nors pastaruoju metu „Šiaulių” ekipa demonstruoja nepaprastai puikią formą, ir mes turime nemažą potencialą. Žaidėjų motyvacija ir begalinis noras užlipti ant prizininkų pakylos gali būti vienas iš raktų į pergalę”, - optimizmo nestokoja Utenos klubo aukštaūgis.

Lietuvos krepšinio lyga (LKL) paskelbė LKL pusfinalio rungtynių simbolinį žaidėjų penketuką, kuriame – „Šiaulių”, „Žalgirio” ir „Lietuvos ryto” klubų taikliarankiai.

Tarp geriausiųjų  prasibrovęs „Šiaulių” puolėjas Deivydas Gailius, anot ekspertų, buvo vienas iš pagrindinių „Šiaulių” komandos puolimo variklių LKL pusfinalio serijoje su Kauno „Žalgiriu”. Pirmajame susitikime pelnė 24 taškus (5 iš 8 tritaškių) ir surinko 21 naudingumo balą, o antrajame mače pelnė 20 taškų ir surinko 15 naudingumo balų.

Kartu su šiauliečiu į penketuką patekęs „Lietuvos ryto” gynėjas Martynas Gecevičius „LKL pusfinalio rungtynėse pavydėtumu stabilumu metė tolimus metimus ir buvo vienas iš geriausių žaidėjų puolime”, - rašoma LKL svetainėje internete. Dar vienas penketuko narys – Kauno „Žalgirio” gynėjas Marcusas Brownas. Amerikietis pirmoje pusfinalio dvikovoje su „Šiauliais” pelnė 17 taškų, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 7 varžovų pražangas ir surinko 21 naudingumo balą. Anot krepšinio žinovų, lemiamu momentu Brownas buvo tas žaidėjas, kuris padėjo ekipai iškovoti pergalę. Tiesa, atsakomajame susitikime Šiauliuose jo pasirodymas buvo kiek kuklesnis - gynėjas pelnė 13 taškų ir surinko 10 naudingumo balų.

Dar vienas Kauno „Žalgirio” aukštaūgis į geriausiųjų gretas pateko, nes tiek pirmajame, tiek antrajame pusfinalio susitikime su „Šiauliais” buvo neginčijamas savo ekipos lyderis. Žalgirietis Kaune vykusiame mače  pelnė 14 taškų, atkovojo 9 kamuolius ir surinko 22 naudingumo balus, o  Šiauliuose pelnė 20 taškų ir po krepšiu sugriebė net 11 kamuolių. Paskutinis penketuko taikliarankis - „Žalgirio” vidurio puolėjas  Mirza Begičius. „Žalgirio” aukštaūgis nebuvo registruotas rungtynėms Kaune, tačiau Šiauliuose buvo labai svarbus ramstis savo ekipai. Begičius pelnė 15 taškų, atkovojo 8 kamuolius ir surinko 21 naudingumo balą”, - skelbiama LKL svetainėje internete.