„Šiauliams“ nepavyko atsitiesti po skaudaus pralaimėjimo Kauno „Žalgiriui“ Karaliaus Mindaugo taurės turnyro ketvirtfinalyje. Sugrįžę į „Betsafe-LKL“ kovas šiauliečiai neturėjo jokių argumentų akistatoje su Utenos „Juventus“. Žydrūno Urbono auklėtiniai savo namų arenoje sužaidė puikias rungtynes ir nugalėjo net 96:67 (18:26, 26:13, 31:19, 21:25).
Uteniškiai jau antrajame kėlinyje pabėgo dviženkliu pranašumu (20:10), o įpusėjus rungtynėms buvo priekyje 44:23.
Trečiajame kėlinyje šeimininkai toliau dominavo ir susikūrė net 34 taškų persvarą – 73:39. Paskutinis ketvirtis tebuvo formalumas – jo metu vaizdas aikštelėje iš esmės nesikeitė, komandos dar keitėsi taikliais metimais, tačiau įtakos galutiniam rezultatui tai nebeturėjo.
Uteniškiai užtikrintai laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių (47 prieš 34), taip pat atliko ir daugiau rezultatyvių perdavimų (21 prieš 14).
Svečiai labai prastai atakavo iš vidutinio nuotolio – tikslą pasiekė vos 15 dvitaškių iš 45 (33 proc.).
Mačas startavo lygiai ir įpusėjus pirmajam kėliniui rezultatas buvo lygus – 8:8. Tačiau antroje ketvirčio pusėje uteniškiai, naudodamiesi ūgio pranašumu po krepšiu, spurtavo 10:2 ir po pirmųjų dešimties minučių buvo priekyje 18:10.
Antrajame kėlinyje šeimininkai ir sėkmingai gynėsi, dominavo baudos aikštelėje ir jau pirmavo dviženkle persvara – 26:16. Šiauliečiai toliau vargo, o uteniškiai mėgavosi žaidimu ir pranašumas netrukus šoktelėjo iki 19 – 37:18.
Šeimininkai vėliau pridėjo dar ir du tritaškius, o įpusėjus rungtynėms jų persvara jau buvo perkopusi 20 taškų – 44:23.
Trečiajame kėlinyje vaizdas nesikeitė – uteniškiai toliau dominavo ir didino savo pranašumą, kuris čia pat peržengė ir 30 taškų – 61:32. Su finaline kėlinio sirena tritaškį pataikė Karolis Lukošiūnas, tačiau šiauliečių nuotaikų tai nepagerino – po trečiojo kėlinio jie atsiliko 42:75.
Paskutinės 10 minučių liko formalumu, šeimininkų pergalė jokių abejonių nekėlė.
„Šiauliams“ taškus pelnė: S. Nimley – 20, C. Bowen – 14, I. Vaitkus – 7 (7 atk. kamuoliai), K. Lukošiūnas – 6, R. Stankevičius – 5, A. Urbutis ir B. Griciūnas – po 4, K. Žemaitis – 3, E. Šaulys ir A. Udras – po 2. M. Žukauskas ir G. Stankevičius nepasižymėjo.
Parengta pagal KK „Šiauliai“
